市政工程一般是屬于國家的基礎建設，是指城市建設中的各種公共交通設施、給水、排水、燃氣、城市防洪、環境衛生及照明等基礎設施建設，是城市生存和發展必不可少的物質基礎，是提高人民生活水平和對外開放的基本條件。

研究和教學內容包括：工程流體力學，給排水理論、技術和設施，城市廢水處理和回用，污泥資源化技術，污水廠管理與運行，城市垃圾處理以及資源化利用技術，垃圾滲濾液處理技術，清潔生產，資源循環利用，城市生態理論，飲用水水源微污染凈化處理技術，地下水污染綜合整治等，給排水設計優化技術，可再生能源與城市供氣供熱。

國民經濟社會發展及城市化正面臨嚴峻的挑戰，一方面，城鄉和區域差距進一步擴大，大城市，尤其是大城市的中心區極度繁華，大都市邊緣城鎮及鄉村停滯和衰落。另一方面，光鮮之下，城市化的過程也造就了交通擁堵、環境污染、貧困失業、住房緊張、健康危害、城市災害、安全弱化等多種多樣的城市病。大都市時代離中國尚有不短的距離。全球化、市場化、工業化、信息化和基礎設施的現代化，使得全國的資源、要素、商品和服務越來越便捷地在全國流動。在市政工程建設和公共服務上采取的重視城市、偏好大城市、偏好城市群與中心城市，忽視邊緣城市及農村、忽視非城市群的政策和措施，以及缺乏科學、合理和前瞻性的人口及產業的空間活動的規劃和政策引導，使得全國的資源要素和人口活動迅速向優勢區域及城市聚集，城市基礎設施和公共服務難以跟上資源和人口過度集中的步伐，市政工程建設還待進一步規范化、人性化。